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日本明治时代（1868-1912）出现一种被称为“紙芝居”（ かみしばい ，Kamishibai）的街头表演，它可能是皮影戏和窥视秀的变体，也可能源于日本绘卷解说活动。
早期的纸芝居也被称为“立绘纸芝居”，角色被逐一画在纸牌上，也有制作成精致纸偶的，表演者一边讲故事，一边操作纸偶在类似舞台的盒子里表演简单的“动画”。
图源：网络
（横滨市历史博物馆，2010）
（赵楠乐子，2022）
约1920年代，战争的消耗使日本经济环境变差，加上宣传需求，纸芝居被简化成整幅插画，称为“平绘纸芝居”，失去立体感和可动性。
（J. Baylor Roberts，1949摄）
© National Geographic
图源：动画片《樱桃小丸子》截图
20世纪后期，街头的纸芝居表演基本被新一代动画淹没，如今仅作为一种传统文化表演存在。
