术语“手翻书”（Flipbook）是1950年代才开始普遍使用的。
由于其结构比较简单，因此也有人认为手翻书很可能在更早的年代已出现，但并无实证。
约1860：
| 传说彼得·德斯维涅（Peter H. Desvignes）设计了一种被称作“对开纸镜”（Folioscopes）的设备，成为后来手翻书的灵感，但未见具体图像资料。
1861：
| 撇开不确定起源，美国工程师科尔曼·塞勒斯（Coleman Sellers）发明的“运动摩托镜”（Kinematoscope）显然可视为手翻书的前身。
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首个序列图像放置于手翻书式叶轮上的动画装置专利
- 可用于观看立体动画，设备类似于一个倒置的逗号，承载图像的叶轮垂直放置于外壳内并可快速滚动，外壳有开口以便光线进入，立体目镜位于顶部。
- 他让孩子们摆出一系列看似连续的动作，用立体相机拍照，再组装成动画的序列放进设备里，
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成为已知最早的“真人定格动画”。
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- 从专利图看，塞勒斯还设计了另一款支持大量序列图的“翻页式”转轮动画设备。
- Sellers C. 展示运动物体的立体图片: US31357[P]. 1861-2-5.
- Croy H. (1918). How Motion Pictures are Made. Harper, 6-9.
塞勒斯的运动摩托镜专利图
（Coleman Sellers，1861）
塞勒斯的运动摩托镜&立体真人定格动画
（Coleman Sellers，1861）
1868：
| 英国印刷商约翰·林内特（John B. Linnett）获得已知最早的手翻书专利，称为“肯尼奥图像”（Kineograph）。
- 林内特最初版本的手翻书图案占据几乎整个版面，后改进成只使用其中一段印刷序列图，以提供更好的速度和观感。
- 他也曾建议使用机器来控制图片翻转，但似乎没有实际制作。
- Linnett J. 生产光学错觉方法的改进: 英国专利925[P]. 1868-3-18.
- Hopwood H.V. （1899）. Living Pictures. London: Optician & Photographic Trades Review, 35.
林内特的手翻书Kineograph
林内特的手翻书Kineograph
1860-1870年代：
| 十字书页转轮：
- 亨利·霍普伍德（Hopwood H）在其《活的图片》中描述过一种十字型转轮动画玩具，当快速旋转时，便可看到由一张图的左边和另一张图的右边混合而成的图像。他没有提供该装置的发明者或名字，但从前后文和相关产品推测，可能在1860至1870年代左右。
- Hopwood H.V. （1899）. Living Pictures. London: Optician & Photographic Trades Review, 34.
- 洛朗·佩安（Laurent Péan）在1874年获得一种类似装置的专利，并以“Animateur”为名投入市场。
- 《自然》杂志一篇文章《通过游戏教学》（1882）也介绍了一个类似的玩具“有趣的骡子”（Le mulet Rigolo），同样未提及发明者和时间。
- Anonymous. (1882). L’ENSEIGNEMENT PAR LES JEUX, La Nature. Dixième année, premier semestre : n. 444 à 469, 73.
- 一个古董玩具网站上提供了一款年代不详、结合生命转轮和十字书页结构序列图的玩具“魔法鼓”（Magic Drum），描述为斯坦普佛开发的一种光学动画玩具。
- antiquetoysandgames.com
“有趣的骡子”
（自然，1882）
Magic Drum
© antiquetoysandgames.com
19世纪末：
随着电影技术的发展，人们对动态影像的娱乐需求大增，但早期电影不仅放映价格十分昂贵，还有易燃和不便携的问题，而手翻书正好解决了这些问题，成为早期电影的“平替”。
1894：
| 美国发明家赫尔曼·卡斯勒（Herman Casler）和威廉·迪克森（William K. Dickson）为他们的“妙透镜”（Mutoscope）提交专利申请
- 一卷纸盘通常容纳850张、规格为7×4.75厘米的卡片，观影时长大约1分钟，一次仅供一个人观看。
- Casler H. Mutoscope: US549309A[P]. 1895-11-05.
1895：
| 以卢米埃兄弟电影机为标志，电影时代正式启幕。
1896：
| 卢米埃兄弟分别于法国和英国登记了一种和妙透镜相似，但更微型的机械手翻书设备“基诺拉”（Kinora）。
- 由于卢米埃兄弟的电影机十分成功，他们很快便放弃了基诺拉，转让给妙透镜公司，和法国高蒙（Gaumont）公司。
- 妙透镜公司由迪克森于1895年成立，原名American Mutoscope Company，1899年更名为American Mutoscope and Biograph Company，1908年更名为Biograph Company。
妙透镜内部结构插图
（佚名）
妙透镜广告图
(约1890s)
基诺拉（1912）
© National Media Museum, Bradford Science Museum Group Collection
基诺拉（约1910s）
© Fotomuseum Antwerp, Belgium
1897：
| 英国电影制片人亨利·肖特（Henry W. Short）发明了“费罗镜”（Filoscope）
- 一种使用金属外壳，通过一根金属杠杆驱动书页快速翻转的手翻书产品。
- 它是肖特为英国著名电影先驱罗伯特·保罗（Robert W. Paul）设计的，画面内容来自保罗电影中一些受欢迎场景，规格很小，十分便携。
- Short H. 动视装置的改进: 英国专利23158[P]. 1898-11-3.
肖特的 Filoscope
© The Board of Trustees of the Science Museum, London
