John Whitney Jr.
小约翰·惠特尼
生于：1939年10月6日，美国加利福尼亚州帕萨迪纳（Pasadena, California）
逝世：2015年11月21日，美国加利福尼亚州洛杉矶
计算机动画导演、数字影像设计师、视觉合成技术革新者
技术创新与理论贡献
- 数字动画与实时图形生成技术的关键先驱，他继承并拓展了父亲 John Whitney Sr. 的“数学动画”理念，将其转化为计算机可执行的数字运动合成系统。
- 在1970年代率先使用数字计算机实现参数化图形生成，并研发出时间同步算法与实时光栅绘制程序，使抽象动画能够在显示屏上直接计算成像，而非通过摄影机逐帧拍摄。
- 1980年代，他进一步发展出交互式运动控制系统（Motion Graphics Synthesizer），推动了计算机图形从实验室走向影视、广告与音乐可视化领域。
- 他的研究使“程序动画”首次进入数字实时阶段，被视为现代CG与动态图形软件的原型。
职业生涯
- 1960年代初｜UCLA：学习音乐与视觉设计，参与父亲的“Computers and Motion”课程。
- 1967–1970｜Motion Graphics, Inc.：参与机械—数字混合动画系统研发，负责数字信号控制模块。
- 1970年代｜Computer Image Corporation（丹佛）：担任技术总监，开发计算机绘图与动画软件平台 SCANIMATE，该系统成为世界上最早的商业动态图形系统，被广泛用于电视广告与片头设计。
- 1978年｜创办 Digital Productions（洛杉矶）：与 Gary Demos 合作，将高性能数字图形计算机应用于电影视觉特效制作。
- 1983–1984｜参与《The Last Starfighter》制作：领导CG渲染团队，创建首个全CG太空战斗场景，为电影工业数字化开端的重要里程碑。
- 1990年代：继续从事视觉合成系统与动态图形软件开发，推动早期数字合成技术标准化。
实践与产业影响
- 将父辈的机械控制理念转化为数字计算机算法，实现从模拟到数字的动画范式转变。
- 研发 SCANIMATE 系统，首创商业化实时动态图形技术，推动电视广播动画的工业化。
- 在 Digital Productions 推动电影工业首次采用全数字图形渲染流程，形成现代CG制作管线的雏形。
- 《The Last Starfighter》（1984）实现全CG太空战斗场景，开创数字特效时代。
- 通过实时动画合成与信号同步控制，为数字音乐可视化、电视图形和电影后期奠定技术模板。
- 奠定艺术算法与商业制作融合的产业模式，影响后续Flame、After Effects、Nuke 等后期软件的系统逻辑。
- 推动程序动画、数字渲染与视觉特效的标准化，为CGI电影与数字影像工业化奠基。
代表成果
- 技术与系统
- Digital Motion Synthesis（1970s）——实时生成运动图形的数字控制系统。
- SCANIMATE（1970s）——首个商业动态图形系统，实现电视片头的动态电信号动画。
- Digital Productions Pipeline（1980s）——用于电影级CG渲染与合成的高性能图形平台。
- 代表影片与项目
- Energy!（1976）——早期数字生成视觉音乐实验短片。
- The Last Starfighter（1984）——世界上首批全CG制作的科幻电影之一，负责渲染系统与技术指导。
- Labyrinth（1986）——开发部分视觉特效算法与动态图形生成工具。
- 出版与技术文献
- Whitney Jr., J. (1978). Digital Motion Synthesis: Techniques for Electronic Image Creation. ACM SIGGRAPH Proceedings.
- Demos, G. & Whitney Jr., J. (1985). High-Performance Image Synthesis for Feature Films. ACM SIGGRAPH ’85.
他的关键词
数字动画｜实时合成｜SCANIMATE｜The Last Starfighter｜Digital Productions｜算法动画｜计算机视觉特效｜动态图形｜程序生成
参考资料
- Whitney Jr., J. (1978). Digital Motion Synthesis: Techniques for Electronic Image Creation. SIGGRAPH Proceedings.
- Demos, G. & Whitney Jr., J. (1985). High-Performance Image Synthesis for Feature Films. SIGGRAPH ’85.
- Bendazzi, G. (2016). Animation: A World History, Vol. 2. CRC Press, pp. 217–220.
- Youngblood, G. (1970). Expanded Cinema. Dutton, pp. 374–380.
- ACM SIGGRAPH Digital Library – Whitney Papers Archive.
- Computer History Museum – “SCANIMATE and the Birth of Motion Graphics.”
- Digital Productions Archive, Los Angeles County Museum of Art (LACMA).
